Хвойные растения в саду
Хвойные деревья и кустарники занимают в настоящее время одно из первых мест в ландшафтном дизайне. Такие растения – великолепное украшение любого сада, предмет гордости его владельца. Самое ценное их качество – круглогодичная декоративность. Кроме этого хвойные растения обеззараживают и очищают воздух, насыщают его кислородом, смягчают микроклимат на участке. Из некоторых хвойных растений при помощи стрижки можно создавать зеленые стены, разделяющие пространство, живые изгороди, различные геометрические фигуры (шары, пирамиды, трапеции и т. п.) и фигуры животных в виде одиночных или групповых посадок. Живая изгородь из хвойных придает любому саду благородный облик. К тому же она непроницаема, создает прекрасный фон для архитектурных форм и садовых композиций.
Благодаря своей темно­зеленой окраске и четкому силуэту хвойные растения порождают настроение покоя, неподвижности. Они могут служить хорошими кулисами для пестрой окраски растений в цветниках, лиственных кустарников. Красиво смотрятся хвойные на фоне ухоженного газона (особенно те виды, у которых ветви опускаются до самой земли), а также среди природных камней.
Почти все хвойные растения любят свет. В этих условиях у них красиво формируется крона, не оголяются стволы.
Хвойные растения долговечны, морозостойки и почти не требуют особого ухода. Хвоя держится на ветвях много лет и опадает постепенно. Опавшая хвоя медленно перегнивает и служит хорошим сырьем для образования плодородного слоя почвы. Хвоя также является прекрасной мульчей для некоторых растений.
Особенно хорошо выглядят хвойные, посаженные перед фасадом дома. Нередко хвойные растения используются, если необходимо подчеркнуть какую-либо часть сада, привлечь к ней внимание зрителей.
К сожалению, иногда по мере роста у растения оголяется нижняя часть ствола. Чтобы избежать этого, нужно сажать хвойные в таких местах, где они могут свободно развиваться.
В связи с повышенным интересом к хвойным растениям в продаже постоянно появляются новые сорта, различающиеся по высоте, окраске хвои.
Размножают хвойные растения семенами, черенками и отводками. Туи и можжевельники, если это сортовые растения, размножают черенками с «пяточкой». Субстрат – торф или легкая почва с песком (1:1), должен быть влажным, но не переувлажненным, т. к. может загнить нижняя часть черенков. Температура укоренения 22…28 оС, влажность верхней части черенков 90 %.
Обитающие в наших лесах ель, сосна и можжевельник из-за довольно высокого роста не всегда удобны для посадки на приусадебном участке. Вместо них можно использовать специально выведенные низкорослые хвойные растения высотой не более 3-4 м. Они не отбрасывают длинную тень. Среди них есть ели, сосны, кедры, пихты, тис, можжевельники, кипарисовики и др.
Ели – очень декоративны, особенно ель колючая. Высота ствола от земли достигает более 20 м. Окраска хвои – от зеленой до светло-голубой. Осенью и зимой хвоя немного темнеет. Также декоративны ель обыкновенная, е. канадская и е. сербская. Эти виды ветро­ и засухоустойчивы, теневыносливы, хорошо зимуют. Почвы предпочитают богатые растительным перегноем, влажные, но не сырые, состоящие из торфа, песка, листовой и дерновой земли (1:1:2:2), кислые. На тяжелых почвах обязателен дренаж не менее 20 см. Подкормка дается один раз в начале сезона специальным комплексным удобрением для хвойных. Требуют повышенной влажности воздуха и полутень.
Для посадки в рокарии на склонах и каменистых осыпях лучше других подходит карликовая форма ели обыкновенной сорта Nidiformis (высотой до 1,2 м) или Little Gem (высотой до 0,5 м). Для этих растений нужны свежие, хорошо дренированные супесчаные или суглинистые почвы. Немного выше е. канадская шаровидная (высотой 0,5-1 м) сорта Alberta Globe и подушковидная е. черная.
В качестве одиночного растения можно использовать е. сербскую. Она довольно быстро растет, неприхотлива, может обитать на известковых почвах. Ее сорт Nana имеет плотную конусовидную форму кроны, а сорт Pendula обладает плакучей формой.
Зимующие первый год ели на зиму лучше укрыть, особенно виды подушковидной формы, чтобы под тяжестью снега не повредились их ветви. А для того чтобы уберечь ели от солнечных ожогов весной, крону нужно обернуть мешковиной или спанбондом. Размножаются ели семенами.
Сосны – вечнозеленые деревья с пирамидальной или округлой формы кроной. Они светолюбивы и неприхотливы к почве. Наиболее декоративны из них с. Веймутова, с. карликовая, с. горная, с. румелийская, с. черная. С. горная любит солнечные местообитания, но мирится и с полутенью. Хорошо переносит кислые почвы, растет на каменистых участках. Этот вид наиболее устойчив к болезням. Растет медленно, зимостоек. С. Веймутова может быть кустарником или деревцем пирамидальной, плакучей, шаровидной или стелющейся формы. Растет медленно, не выносит засухи и застоя воды. Почву предпочитает свежую супесчаную или суглинистую. Морозостойка.
Пихта – крупное дерево, отличается от ели формой хвои, которая у пихты плоская, мягкая, очень густая и ароматная при растирании. У ели хвоя трехгранная. У пихты красивые прямостоячие шишки, появляющиеся в верхней части кроны. Первые 10-15 лет пихта растет медленно, в дальнейшем она становится большим деревом. Для украшения небольшого сада используют низкорослые формы. 
Почти все пихты теневыносливы, особенно п. сибирская. Почву предпочитают плодородную, хорошо дренированную, влажную. Наиболее зимостойкие из них – п. сибирская, п. цельнолистная, п. бальзамическая, п. одноцветная. П. корейскую высаживают отдельным деревом или в группах. Она морозостойка, но страдает от солнечных ожогов. Стелющаяся пихта Фразера – распростертая форма – подойдет для любого сада. У карликовой п. бальзамической низкой хвоя с двумя бело-голубыми полосками снизу.
Для большинства пихт требуется плодородная влажная, хорошо дренированная почва. Они не выносят засухи.
Лиственница – самое зимостойкое растение. Это – крупное дерево с опадающей на зиму хвоей. Растет быстро, к почве нетребовательна, светолюбива. С приходом весны на ветках лиственницы вырастает яркая нежная хвоя, которая осенью приобретает золотистый цвет. На участке их можно высаживать одиночно.
Из различных видов туй для нашего климата подходит только туя западная – небольшое дерево с узкопирамидальной кроной, которая постепенно редеет по мере старения растения. Т. западная зимостойка, теневынослива, почвы предпочитает плодородные, суглинистые, влажные. На сухой почве крона редеет. В феврале – начале марта растение сильно страдает от яркого солнца и ветров. Поэтому высаживать тую надо в тихих, защищенных от ветра местах. Из­за обильного мокрого снега ветви могут ломаться. Чтобы этого не произошло, нужно стряхивать снег, а взрослые растения осенью стягивать веревками и укрывать мешковиной для сохранения кроны. Хорошо переносит стрижку. Используется для создания зеленых стенок, изгородей, различных искусственных форм (шары, кубы, фигурки животных и т. п.).
Туя западная имеет большое число культиваров с различной окраской хвои.
Сорт Brabant – самый быстрорастущий, с колонновидной кроной, высотой до 7-10 м. Хвоя светло-зеленая. Неприхотлив к посадке и уходу, растет почти на любой почве. Легко переносит обрезку. Используется для живых изгородей.
Сорт Danica – карликовый шаровидный кустарник до 0,6-1 м в диаметре. Побеги короткие, плотно расположенные, светло-зеленого цвета. Предпочитает полутень. К почве нетребователен, морозостоек. Используется на маленьких приусадебных участках, каменистых горках.
Сорт Columna – узкий колонновидный сорт туи, быстро растет, достигает высоты 5-7 м. Хвоя темно­зеленая, с возрастом с сизым оттенком. Используется для живых изгородей и одиночных посадок.
Сорт Spiralis – один из самых красивых сортов туи. Дерево с узкой конической кроной, высотой до 6 м. Побеги винтообразные, повернуты так, что напоминают спираль. Хвоя темно­зеленая. Используют для одиночных посадок.
Сорт Woodwardi – карликовое растение, высотой до 1,5 м, диаметр кроны – 1,5 м. Крона шаровидная, ярко­зеленая. Теневынослива, к почве нетребовательна, но предпочитает свежие, увлажненные почвы. Морозоустойчива. Используется в групповых посадках и каменистых садах.
Можжевельники – вечнозеленые хвойные кустарники или невысокие деревья. Светолюбивы, малотребовательны к почве и влаге, но на достаточно увлажненной почве чувствуют себя лучше, растут медленно. Наиболее неприхотливы м. обыкновенный, м. казацкий, м. виргинский и м. сибирский. Эти растения используют в одиночных и групповых посадках. Особенно привлекательно они выглядят на фоне газона, среди камней в больших альпинариях, в вересковых зарослях.
М. казацкий – стелющийся кустарник с распростертыми стеблями. Наиболее часто в садах встречаются сорта Tamarickifolia и Variegata – распростертый кустарник до 1,5 м высотой. Хвоя сверху синевато-зеленая, мягкая. Морозостоек, светолюбив. Малотребователен к почвенным условиям.
М. виргинский – засухоустойчив, но плохо переносит сильные ветры. Лучше растет на солнечных местах, предпочитает глинистую почву. Крона его с годами изменяет форму – из конической постепенно становится широкопирамидальной, а затем раскидистой.
М. обыкновенный представляет интерес для небольшого сада, в особенности сорт Hiberhika с узкой колонновидной формой кроны, и сорт Repanda – стелющаяся карликовая форма с декоративными серебристыми полосками на темно­зеленой хвое. Растения с такой хвоей весной рекомендуется укрывать от ярких солнечных лучей.
Можжевельники к почве нетребовательны, могут расти на песчаных и бедных почвах. Глубина посадочной ямы должна быть около 70 см, на тяжелых почвах с близким стоянием грунтовых вод необходим дренаж слоем 15-20 см. Почвенную смесь составляют из торфа, песка и дерновой земли (2:1:1). Весной под каждое растение вносят нитроаммофоску (30-40 г/м2).
Можжевельники солнцелюбивы, в затененных местах теряют свою декоративность. При подготовке к зиме колонновидные растения обвязывают шпагатом или периодически стряхивают с них снег, чтобы под его тяжестью ветки не обломились. Большинство видов и сортов морозостойки. Можжевельник хорошо переносит обрезку. Стелющиеся его формы лучше размножать отводками. Весной пришпильте веточки и присыпьте почвой, а осенью у вас будут новые растения.
Кипарисовики – невысокие кустарники с мягкой хвоей. Чаще всего садоводы высаживают к. горохоплодный, у которого мягкие пушистые ветки. Высота растения 0,8-1 м (в зависимости от сорта). 
Сорт Булевар, высотой около 1,5 м имеет крону яйцевидной формы и серебристо-голубой цвет хвои. Теневынослив, предпочитает влажную, рыхлую, хорошо дренированную почву.
К. Лавсона, сорт Глобоза, высотой до 1 м имеет колонновидную форму кроны и голубовато-зеленый цвет хвои. Кипарисовики хорошо переносят формирующую обрезку, что позволяет придать кроне любую форму.
Посадка и уход. Посадочные ямы для хвойных необходимо приготовить заранее. Растения с открытой корневой системой высаживают, когда они находятся в состоянии покоя – осенью или ранней весной. При пересадке выкапывают с большим комом земли, т. к. требуется сохранить как можно больше мелких корешков, находящихся на окончаниях более крупных корней. С их помощью всасываются питательные вещества и вода. Это особенно важно для вечнозеленых хвойных видов потому, что густая хвоя постоянно испаряет влагу.
Если значительная часть этих корешков будет оборвана или высохнет (в результате чего крона в достаточной мере не будет снабжена влагой), начнут отмирать и осыпаться веточки. Растение может погибнуть. При транспортировке ком должен быть хорошо увлажнен и упакован.
В момент посадки и в первое время после нее хвойное обильно поливают, чтобы обеспечить хороший контакт почвы с корнями.
При посадке расстояние между растениями должно составлять 0,8-1,5 м, глубина посадки не менее 0,8 м (корневая шейка должна находиться на уровне земли). Почва – дерновая с добавлением песка или глины. На тяжелых почвах необходим дренаж – гравий и битый кирпич, насыпанный слоем 20 см.
В течение первых двух сезонов после посадки в почву вносят минеральные удобрения в количестве 30-40 г/м2. Образование толстой подстилки из опадающей хвои способствует обогащению почвы и сохранению влаги.
В жаркое лето одиноко растущие деревья рекомендуется поливать 3-5 раз за сезон из расчета 10-20 л на каждое из них. Желательно проводить 2 раза в месяц дождевание. Тую необходимо поливать в 2-3 раза чаще.
На слишком уплотненных почвах следует периодически проводить рыхление на глубину 10-15 см, неплохо бы мульчировать приствольный круг щепой слоем 10-15 см.
Нередко растения высотой ниже 0,8 м страдают от морозов, особенно в первые 5 лет жизни. В октябре их нужно защищать лапником или крафт­бумагой, которые снимают в начале апреля. Морозостойкие взрослые растения высотой более 1 м могут зимовать и без укрытия.
Привезенные из других регионов растения часто страдают от зимних перепадов температур и весенних солнечных ожогов, поэтому при первом весеннем солнце молодые растения желательно укрывать на 1,5-2 недели, тем более, если они растут на открытом месте. Можно обернуть их крафт­бумагой.